Nuovo impulso e nuove tecnologie per la sverniciatura criogenica

Produzione in situ di azoto, automazione di processo: nuovi sviluppi dei processi di sverniciatura a basso impatto ambientale.

Specialista della separazione dei componenti dell’aria via membrane selettive, capaci di ottenere aria priva d’ossigeno ad alta presenza di azoto, conosciuta nel campo della verniciatura per produrre azoto come fluido di trasporto vernici liquide e in polvere, Eurosider ha recentemente sviluppato, brevettato e industrializzato un sistema per la sverniciatura criogenica mediante produzione in loco di aria con le qualità soprammenzionate e la sua liquefazione per essere utilizzata come mezzo di sverniciatura di componenti tecniche degli impianti di verniciatura. Un recente incontro con Ottavio Milli, l’imprenditore di Eurosider, ci permette di approfondire gli elementi principali e innovativi della tecnologia che ha messo a punto, brevettato e industrializzato.

A cosa si applica il processo di sverniciatura criogenica?
«La sverniciatura criogenica – dice Ottavio Milli – si esegue su telai, griglie, bilancelle, catene, skid e in generale tutti i supporti usati nelle linee di verniciatura industriale».

Come avviene il procedimento di sverniciatura criogenica?
«Il procedimento di sverniciatura criogenica si basa sulla grande velocità di raffreddamento dell’aria deprivata di ossigeno, in fase liquida, prodotta sul posto con le nostre macchine di separazione a membrana dei componenti dell’aria (in particolare, ossigeno e azoto).
Il pezzo da sverniciare viene immerso in una vasca di aria deprivata di ossigeno a temperatura di -196 °C. Questo comporta una contrazione dimensionale differenziale tra metallo e rivestimento: la vernice che si vuole rimuovere si contrae circa 8 volte di più del supporto di metallo su cui è applicata. Le spaccature e le fessurazioni permettono il distacco dal supporto con una leggera azione meccanica applicata successivamente. Il pezzo risulta perfettamente pulito, pronto ad essere nuovamente rimesso in produzione. La sverniciatura può essere fatta in linea senza la rimozione dei ganci, oppure con un sistema stand alone».

Quali sono i vantaggi della sverniciatura criogenica?
«I residui della sverniciatura criogenica sono smaltiti secondo le norme attuali vigenti in materia di rifiuti (scaglie di vernice polimerizzata completamente secca).
Il procedimento non altera né la forma né la struttura metallurgica del supporto.
Inoltre, con questo metodo di sverniciatura, si garantisce una maggior vita ai supporti, senza alcun problema di deformazione, e quindi una più facile gestione degli impianti di verniciatura.
Il metodo di sverniciatura criogenica è particolarmente importante sotto il profilo della tutela ambientale e dello smaltimento dei rifiuti.
Inoltre, l’alimentazione elettrica per il raffreddamento dell’aria può essere effettuata con pannelli fotovoltaici, così facendo la tecnologia risulta di tipologia “circolare” con tutti i benefici fiscali adottati in materia».

Impianti per la sverniciatura criogenica

Uno dei principali problemi nell’uso generalizzato della sverniciatura criogenica – tecnicamente la separazione criogenica basata sulla capacità di fluidi criogenici come l’aria deprivata di ossigeno è supportata da tempo da analisi teoriche e pratiche sviluppate in ambito industriale, di cui è stato pioniere Achille Bernasconi (Mec, Caltignaga, Novara) – è la disponibilità di azoto liquido in situ. Il problema è oggi superato grazie alle tecnologie di separazione a membrana di Eurosider, che consentono di avere a disposizione sempre – o quando necessario, in caso di sistemi a batch – l’azoto (aria privata d’ossigeno ad alto contenuto d’azoto).

«Una volta risolto il problema della fornitura del fluido criogenico – che, nell’architettura di processo “verde” sviluppato dalla nostra azienda viene raffreddato utilizzando energia prodotta da pannelli fotovoltaici – negli impianti di sverniciatura criogenica che abbiamo messo a punto – spiega Ottavio Milli – vengono eseguite, in maniera automatica, le diverse fasi del ciclo operativo:

1. il supporto viene immerso in una vasca piena di fluido criogenico in modo tale che il rivestimento di vernice diventi fragile e si crepi
2. un sistema rimuove meccanicamente le particelle di vernice che vengono cosi completamente staccate e raccolte in appositi contenitori.

In definitiva – conclude Ottavio Milli – la tecnologia criogenica con produzione in situ del fluido criogenico e automazione del processo (in continuo o a batch) rappresenta un’alternativa veramente ecologica alle normali tecniche utilizzate, come la sverniciatura termica e chimica».